Što je abacus?
Abacus je drevni alat za računanje, čiji počeci sežu u Mezopotamiju, gdje su se brojke predstavljale pomoću kamenčića u pijesku. Tijekom stoljeća ta je ideja putovala svijetom, a posebno je ukorijenjena u Japanu, gdje je u razdoblju Edo (1600.–1850.) postao sastavni dio obrazovanja. Svećenici su u hramovima podučavali djecu osnovnim vještinama – čitanju, pisanju i računanju na abacusu. Danas se abacus i dalje koristi u obrazovnim sustavima velikih azijskih zemalja poput Japana, Kine, Tajvana i Koreje.
Tko može koristiti abacus?
Iako je najčešće povezan s djecom, abacus je prikladan za sve uzraste. Njegova primjena ne zahtijeva formalno znanje brojeva, pa ga već i predškolci mogu koristiti kao alat za usvajanje pojma količine, brojeva i osnovnih računalnih operacija. U Japanu se abacus prenosi kroz generacije – postaje zajednički jezik djece i starijih, a istodobno i sredstvo za poticanje razvoja bez obzira na dob ili spol.
Abacus i suvremeno doba
U digitalnom vremenu postavlja se pitanje: "Čemu abacus kad imamo mobitele?" No abacus nije alat koji konkurira tehnologiji, već sredstvo koje razvija mentalne sposobnosti i koncentraciju. Za razliku od klasičnog računanja koje dominantno angažira lijevu hemisferu mozga, rad na abacusu – osobito u mentalnoj fazi (anzan) – potiče rad desne hemisfere, zadužene za vizualizaciju, prostornu percepciju i kreativno razmišljanje.
Uz redovitu vježbu i rad u vremenski ograničenim uvjetima, djeca razvijaju brzinu računanja, bolje upravljanje vremenom, izdržljivost i sposobnost održavanja fokusa. S vremenom, prelaze s rada na fizičkom abakusu na mentalno računanje – sposobnost da u mislima zamišljaju kuglice i precizno rješavaju složene zadatke.
Abacus u obrazovanju
U hrvatskim školama abacus može imati ključnu ulogu kao vizualno i taktilno sredstvo za učenje četiri osnovne računske operacije. Djeci je često teško apstraktno zamisliti brojeve, ali kada ih mogu „vidjeti“ i pomicati vlastitim prstima, stječu sigurnost i razumijevanje koje im kasnije pomaže i u samostalnom mentalnom računanju.
Upravo zbog toga abacus nije samo alat za računanje, već i moćna didaktička pomoć koja kroz igru razvija dublje matematičke vještine.
Uloga učitelja
Učitelji ne moraju savršeno vladati tehnikom rada na abacusu da bi ga uspješno koristili u nastavi. Njihova je ključna uloga prepoznati obrazovnu vrijednost abakusa – kao sredstva koje učenicima približava apstraktne pojmove kroz konkretno iskustvo. Kroz strukturirane aktivnosti i redovitu praksu, učenici spontano razvijaju preciznost, koncentraciju i pozitivan odnos prema matematici.
